Metsä liittyy kiinteänä osana suomalaiseen kansallisidentiteettiin. Näin on ollut aina ja näin on varmasti aina olevan. Ja metsäähän Suomessa riittää, sillä Suomen pinta-alasta jopa 75 % on metsän peitossa. Suomen metsissä kasvaa 2500 miljoonaa kuutiometriä runkopuuta ja joka vuosi metsiin istutetaan yli 150 miljoonaa uutta puuntainta. Monikaan ei tiedä, että Suomessa kasvaa tänään yli puolet enemmän puuta kuin 50 vuotta sitten.
Suomen metsistä pidetään hyvää huolta ja hyvä näin, sillä metsä tarjoaa suoraan ja välillisesti elinkeinon kymmenille tuhansille suomalaisille. Perinteisen metsäteollisuuden rinnalle rakentuneen biometsätalouden ympärille on syntynyt mittavasti liiketoimintaa. Perinteisesti liiketoiminta-ala on keskittynyt matalajalosteisten raaka-aineiden kuten paperin ja kartongin tuotantoon ja kehitykseen, mutta viime aikoina Suomesta on noussut kansainvälisille markkinoille myös useita pitkälle kehiteltyjä puunjalostusinnovaatioita. Näistä esimerkkeinä havupuun selluloosakuiduista lankaa valmistava Spinnova, hiilineutraalia, kierrätettävää puupohjaista muovia valmistava Woodly, vedenpitävästä massiivipuukomposiittimateriaalista pesualtaita valmistava Woodio sekä puupohjaista biohajoavaa pakkausmateriaalia valmistava Sulapac. Myös isot ja pitkät perinteet omaavat metsäyhtiöt kuten UPM ovat tuoneet markkinoille uusia puupohjaisia innovaatiota. UPM muun muassa lanseerasi hiljattain puupohjaisesta raaka-aineesta valmistetun FibDex– haavasidosmateriaalin, joka soveltuu erityisesti suurten haava-alueiden hoitoon.
Metsästä tulevia raaka-aineita käytetään usein yllättävissäkin paikoissa, kuten esimerkiksi sidosaineena ketsupissa, hammastahnassa, leipomotuotteissa ja pyykkipulvereissa. (Edellä mainituissa ja 800 muussa tuotteessa käytetään karboksimetyyliselluloosaa, joka myös tunnetaan nimellä CMC tai selluloosakumi. Lue lisää täältä.)
”Suomella on todella pitkä historia puunjalostamisessa. Henkilökohtaisesti näen, että taloutemme tulevaisuus on juuri näissä uudenlaisissa innovaatioissa.” sanoo Markus Heinonen, Metsien Suomi –hankkeen markkinointipäällikkö. Useamman vuoden kestävässä hankkeessa pyritään tuomaan esille metsien käytön tarjoamia ratkaisuja ja havainnollistamaan sitä kuinka kiinteä osa metsä on jokapäiväistä elämäämme.
Metsien Suomi –hanketta vetää Suomen Metsäyhdistys ry ja sen takana on useita metsäalan tahoja, kuten Suomen Metsäsäätiö, Metsäteollisuus ry, Metsähallitus, MTK, maa- ja metsätalousministeriö, Suomen metsäkeskus, Puunjalostusinsinöörit ry ja Metsämiesten Säätiö.